我们的海洋开始沉寂了吗?

从海里跳出来的座头鲸

当人们想到全球变暖时,通常会联想到海平面上升、不可预测的天气模式和低陆地洪水,但还有一个很少人会考虑的问题,这是一个令人清醒的想法。

除了多变的天气和融化的冰盖,气候变化正在成为另一种受害者——我们的海洋开始变得寂静。

研究发现,海洋的声音随着气候的变化而变化,曾经富含生命的水域正在发生无法识别的变化。

海洋学家凯特·斯塔福德(Kate Stafford)在探索人类活动对海洋噪音的影响时为自己成名。斯塔福德研究了全球的海洋栖息地,探索了从热带到极地的海洋多样性。

声音是大多数海洋哺乳动物看到并用来相互交流的感觉。这些声音也是有价值的警告——冰块或开阔水域的回声。北极海洋哺乳动物发出的刺耳声音产生了一个管弦乐队,由于环境声音很低,可以在水听器上录制。

但正是这种低水平的环境声音由于温室气体排放而改变。随着温度的升高,季节性海冰的水平下降。这些减少从四周到六个月不等,导致开放水域季节增加,并大幅改变海洋哺乳动物的栖息地。

由于海冰减少,亚北极物种正在向北迁移。长须鲸和座头鲸被监视向北移动,斯塔福德称之为“北极入侵”。它可能导致对食物来源的竞争加剧,或导致对某些疾病抵抗力较弱或没有抵抗力的群体之间出现新的疾病。

气温升高也导致北极地区人类活动增加。石油和天然气勘探和开采的增加,以及旅游业和商业航运的新机遇,都在付出代价。

北极地区的工业噪音和声音已被证明会增加压力水平,甚至改变鲸鱼的游泳和发声行为。

噪音实际上淹没了海洋中自然生命的声音,并改变了这些动物看待世界的方式。

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